Pentasa est le nom commercial de la mésalazine du laboratoire Ferring, un anti-inflammatoire intestinal délivré uniquement sur ordonnance. Ce médicament est utilisé dans la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn, soit pour le traitement des poussées, soit comme traitement de fond pour éviter les rechutes. Il existe en comprimés, en granulés en sachet, en suppositoires et en lavements. La dose, la forme et la durée sont fixées par le médecin, avec un contrôle régulier de la fonction rénale.
Vous venez de recevoir une ordonnance de Pentasa, ou un proche commence ce traitement ? Les fiches officielles (notice ANSM, Vidal, avis de la HAS, mises à jour en 2023 et 2024) sont précises mais parfois arides. Ce guide reprend l’essentiel en langage clair : à quoi sert ce médicament, comment le prendre, quels effets surveiller et quelles erreurs éviter au quotidien. Il ne remplace pas l’avis de votre gastro-entérologue ou de votre pharmacien, qui connaissent votre situation.
Pentasa : un anti-inflammatoire intestinal à base de mésalazine
La mésalazine, aussi appelée 5-ASA (acide 5-aminosalicylique), appartient à la famille des aminosalicylés. Elle agit au contact direct de la muqueuse de l’intestin, où elle freine la production de médiateurs de l’inflammation. Son action est donc surtout locale : plus le principe actif arrive en quantité sur la zone malade, plus il est efficace.
La particularité de Pentasa tient à sa galénique. Les comprimés et les granulés oraux contiennent des microgranules enrobés d’éthylcellulose qui libèrent la mésalazine progressivement, depuis le duodénum jusqu’au côlon. Cette libération étalée permet de traiter une inflammation située dans l’intestin grêle comme dans le gros intestin, ce qui distingue Pentasa d’autres spécialités à base de mésalazine dont la libération dépend surtout du pH et cible plutôt le côlon.
Ce n’est ni un corticoïde, ni un immunosuppresseur, ni une biothérapie. Dans la stratégie de soins des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), la mésalazine est souvent un traitement de première ligne pour les formes légères à modérées.
Dans quelles maladies le Pentasa est-il prescrit ?
Rectocolite hémorragique : traitement des poussées et traitement de fond
C’est l’indication principale. Lors d’une poussée légère à modérée (diarrhée, sang dans les selles, envies pressantes), Pentasa sert de traitement d’attaque pour calmer l’inflammation. Une fois la rémission obtenue, il est souvent poursuivi à dose d’entretien pour espacer les rechutes. Dans les formes limitées au rectum (rectite) ou au côlon gauche, les suppositoires et les lavements permettent d’appliquer le médicament directement sur la zone atteinte, parfois en association avec la forme orale.
Maladie de Crohn : prévenir les rechutes
Dans la maladie de Crohn, la place de la mésalazine est plus limitée. Les documents officiels la mentionnent notamment pour la prévention des poussées dans les formes fréquemment récidivantes. Son efficacité y est jugée plus modeste que dans la rectocolite, et le gastro-entérologue choisit souvent d’autres traitements lorsque la maladie est étendue ou sévère. Si Pentasa vous a été prescrit pour un Crohn, c’est que votre médecin l’estime adapté à votre profil : ne modifiez rien sans lui en parler.
Les différentes formes de Pentasa et leur usage
Le choix de la forme dépend de la localisation de l’inflammation et des préférences du patient. Voici les présentations disponibles en France :
| Forme | Dosages courants | Zone visée | Points pratiques |
|---|---|---|---|
| Comprimés à libération prolongée | 500 mg, 1 g | Intestin grêle et côlon | Ne pas croquer ; peuvent être dispersés dans de l’eau si la déglutition est difficile |
| Granulés à libération prolongée en sachet | 1 g, 2 g | Intestin grêle et côlon | À avaler sans mâcher, avec de l’eau, un jus ou un yaourt |
| Suppositoires | 1 g | Rectum | Plutôt le soir, après être allé à la selle |
| Lavement (suspension rectale) | 1 g/100 ml | Rectum, sigmoïde, côlon gauche | Au coucher, en restant allongé pour garder le produit |
Les granulés en sachet-dose plaisent à de nombreux patients, car ils permettent une prise unique par jour à forte dose. Les comprimés conviennent mieux à ceux qui préfèrent fractionner. Pour les formes rectales, l’efficacité dans la rectite est souvent supérieure à celle de la voie orale seule, car le principe actif est délivré exactement là où il faut.
Comment prendre Pentasa au quotidien
La posologie est toujours celle de l’ordonnance. À titre de repère, les doses orales utilisées chez l’adulte vont de 1,5 à 4 g par jour selon la situation : les doses les plus élevées sont réservées aux poussées, les plus faibles au traitement d’entretien. La dose quotidienne peut être prise en une seule fois ou répartie dans la journée, sans contrainte particulière vis-à-vis des repas.
- Granulés : versez le contenu du sachet sur la langue et avalez avec un grand verre d’eau ou de jus d’orange, ou mélangez-les à un yaourt. Ne les croquez pas, sinon la libération prolongée est détruite.
- Comprimés : avalez-les entiers, ou coupés, ou dispersés dans un demi-verre d’eau. Ils ne doivent pas être mâchés.
- Oubli : prenez la dose dès que vous y pensez, sauf s’il est presque l’heure de la suivante. Ne doublez jamais une prise.
- Formes rectales : un suppositoire ou un lavement au coucher, après être allé aux toilettes, maximise le temps de contact avec la muqueuse.
Gêne dans la gorge ou impression qu’un granulé reste bloqué après la prise : ce ressenti arrive chez certains patients qui avalent les sachets avec trop peu de liquide. Boire un grand verre d’eau suffit en général. Si la sensation persiste en dehors des prises, elle mérite un avis médical, car elle peut avoir d’autres causes.
Effets indésirables du Pentasa : ce qu’il faut surveiller
La mésalazine est en général bien tolérée, ce qui explique sa large utilisation au long cours. Les effets les plus fréquents restent modérés : maux de tête, nausées, douleurs abdominales, diarrhée, éruption cutanée. Une sensibilité accrue de la peau au soleil a aussi été signalée, d’où l’intérêt d’une protection solaire en été.
Plus rarement, des réactions de mécanisme allergique peuvent toucher différents organes. Les notices les décrivent comme exceptionnelles, mais il faut savoir les reconnaître :
- reins : néphrite interstitielle, calculs rénaux ;
- cœur : inflammation du péricarde ou du muscle cardiaque (douleur thoracique, essoufflement) ;
- pancréas et foie : pancréatite, hépatite ;
- sang : baisse des globules blancs ou des plaquettes (fièvre inexpliquée, saignements, ecchymoses) ;
- peau : réactions cutanées sévères, rares mais graves.
Un point mérite attention : une aggravation brutale de la diarrhée, des crampes et du sang dans les selles juste après le début du traitement peut traduire une intolérance aiguë à la mésalazine, qui ressemble à une poussée. Si ces signes apparaissent, ou en cas de fièvre, de douleur thoracique ou d’éruption étendue, contactez rapidement votre médecin.
C’est aussi pour cette raison qu’un bilan sanguin et urinaire est demandé avant le traitement puis régulièrement : créatinine pour suivre les reins, numération formule sanguine, parfois bilan hépatique. Le rythme habituel est plus rapproché les premiers mois, puis espacé si tout est normal.
Contre-indications, interactions et situations particulières
Pentasa ne doit pas être utilisé en cas d’allergie à la mésalazine ou aux salicylés (famille de l’aspirine), ni en cas d’insuffisance rénale ou hépatique sévère. Signalez systématiquement au médecin et au pharmacien vos autres traitements. L’association avec l’azathioprine ou la 6-mercaptopurine, fréquente dans les MICI, renforce le risque de baisse des globules blancs et justifie une surveillance sanguine. Avec certains anticoagulants oraux comme la warfarine, un suivi de l’INR peut être nécessaire.
Chez l’enfant, la mésalazine est utilisée avec une posologie adaptée au poids. Chez la personne âgée, la vigilance porte surtout sur la fonction rénale. Pendant la grossesse et l’allaitement, la poursuite du traitement est fréquente, mais elle se décide avec le médecin.
Prix et remboursement du Pentasa
Pentasa est disponible uniquement sur prescription. Il est remboursé par l’Assurance maladie au taux habituel des médicaments à service médical rendu important. La rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn évolutives peuvent être reconnues en affection de longue durée (ALD), ce qui permet une prise en charge à 100 % des soins en rapport avec la maladie, dans la limite des tarifs de base. Des génériques de la mésalazine existent, mais toutes les formes ne sont pas strictement interchangeables du fait des différences de libération : posez la question à votre pharmacien.
Erreurs fréquentes sous Pentasa et conseils pour éviter les rechutes
La première erreur, de loin la plus courante, consiste à arrêter le traitement de fond dès que les symptômes disparaissent. Or c’est justement la prise régulière qui réduit le risque de nouvelle poussée. Un oubli occasionnel n’a rien de grave, mais une observance irrégulière sur plusieurs semaines augmente nettement ce risque.
Autres pièges à connaître :
- croquer les granulés ou mâcher les comprimés, ce qui supprime l’effet prolongé ;
- négliger les prises de sang de contrôle sous prétexte que l’on se sent bien ;
- prendre de soi-même des anti-inflammatoires non stéroïdiens (ibuprofène, kétoprofène), qui peuvent déclencher une poussée ;
- attribuer tous les troubles digestifs à la maladie, sans en parler au médecin.
Ce dernier point compte. Des ballonnements ou des gaz ne signent pas forcément une rechute : alimentation, stress ou autres pathologies peuvent être en cause. Chez l’homme, quand des troubles urinaires s’y ajoutent, notre dossier prostate et gaz intestinaux aide à faire le tri avant d’en parler au médecin.
Côté assiette, aucun régime ne remplace Pentasa, et aucun aliment n’est interdit avec ce médicament. En période de poussée, une alimentation pauvre en fibres insolubles soulage souvent ; en rémission, l’objectif est de manger varié et de garder une hydratation suffisante, notamment pour protéger les reins. Les jours de fatigue, notre sélection Idée repas simple donne des pistes de plats faciles à adapter selon votre tolérance digestive.
Enfin, notez vos symptômes dans un carnet ou une application : nombre de selles, présence de sang, douleurs, effets ressentis après les prises. Ces informations rendent la consultation de suivi bien plus utile et aident le gastro-entérologue à ajuster la dose au bon moment.
Pentasa est-il un corticoïde ?
Non. Pentasa contient de la mésalazine, une molécule de la famille des aminosalicylés (5-ASA). Elle agit localement sur la muqueuse intestinale et n’a pas les effets généraux des corticoïdes, comme la prise de poids ou la fragilisation osseuse liées à une corticothérapie prolongée.
Combien de temps faut-il prendre Pentasa ?
Lors d’une poussée, le traitement dure généralement quelques semaines, le temps d’obtenir une rémission. En traitement de fond, il peut être poursuivi pendant des années, tant qu’il est efficace et bien toléré. Seul le médecin qui suit la maladie peut décider de réduire la dose ou d’arrêter.
Est-il normal de retrouver des granulés dans les selles ?
Oui, c’est possible et sans gravité. Les microgranules de Pentasa sont entourés d’une enveloppe qui libère progressivement la mésalazine. Cette enveloppe vide peut être éliminée dans les selles, surtout en cas de transit accéléré. Si le doute persiste ou si les symptômes ne s’améliorent pas, il vaut mieux en parler au gastro-entérologue.
Peut-on boire de l’alcool pendant un traitement par Pentasa ?
Aucune interaction majeure n’est décrite entre la mésalazine et une consommation modérée d’alcool. En revanche, l’alcool peut irriter le tube digestif et aggraver diarrhée ou douleurs pendant une poussée. La modération reste la règle, et l’avis du médecin est utile en cas d’atteinte du foie ou de traitement associé.
Pentasa peut-il être pris pendant la grossesse ?
La mésalazine fait partie des traitements qui peuvent souvent être maintenus pendant la grossesse et l’allaitement, car une maladie inflammatoire mal contrôlée représente elle aussi un risque. La décision se prend toujours au cas par cas avec le gastro-entérologue et l’équipe qui suit la grossesse, sans arrêt spontané du traitement.
